Aumento no uso de lanternas durante a época de desova das tartarugas marinhas

CONDADO DE BREVARD, Flórida — A temporada de desova das tartarugas marinhas está em vigor e há uma preocupação crescente com a poluição luminosa que afeta os filhotes que tentam chegar ao oceano.

Ashley Chelberg é uma parte fundamental da Coastal Lighting Impacts Coalition (CLICK), um grupo formado por cientistas e organizações sem fins lucrativos preocupados com as ameaças costeiras da poluição luminosa.

Este grupo, junto com a proteção de tartarugas marinhas, observou um aumento recente no uso de lanternas brancas sem proteção nas praias da Flórida.

Chelberg e seus colegas estão trabalhando duro para educar o público.

"Estou procurando tartarugas (dizem os banhistas) e gostaria de poder explicar a eles a ciência da iluminação, mas só tenho dois segundos para compartilhar com todos que as tartarugas podem ser afetadas por essa luz."

A iluminação é o indicador para os filhotes irem em direção ao oceano.

"Se houver outra iluminação competindo com aquela linha costeira brilhante, eles acabarão seguindo o caminho errado", explica Chelberg.

E quanto mais tempo passam na praia, mais tempo a nidificação e os filhotes ficam vulneráveis ​​a predadores, exaustão ou até a morte.

Chelberg diz que a maioria das pessoas não quer machucar as tartarugas, mas elas ficam animadas quando as encontram e, sem querer, podem fazer mais mal do que bem.

O grupo continua a estudar ninhos, como um em Floridana Beach que foi invadido por um predador para ver se a iluminação afetou sua queda.

"O que aconteceu aqui, como a iluminação afetou este ninho e quantos estão sobrevivendo", disse Chelberg enquanto examinava o ninho.

As autoridades orientam as pessoas a procurar sinais de alerta nos acessos às praias, alertando sobre o uso de lanternas nas praias à noite durante a época de desova das tartarugas marinhas.

Até 5 de maio, o Grupo de Pesquisa de Tartarugas Marinhas da UCF contabilizou 447 ninhos de tartaruga cabeçuda e 10 tartarugas-de-couro na Reserva Nacional de Vida Selvagem Archie Carr, no sul do Condado de Brevard.