Distinto Professor

O principal prêmio do corpo docente deste ano, o 2023 Alumni Association Award for Distinguished Teaching, foi recentemente concedido a Matt Collier, professor de biologia e presidente do departamento. Comemorando a dedicação da Universidade ao ensino superior e de qualidade, o prêmio foi anunciado pelo presidente do Conselho da Wittenberg Alumni Association, Laurice Moore, classe de 1995, durante a Convocação de Honra anual da instituição nesta primavera.

"O ganhador do prêmio deste ano demonstra continuamente seu serviço e compromisso com Wittenberg", disse Moore. "Ele sempre defendeu os alunos e mostra cuidado genuíno. O tipo de cuidado demonstrado pelo destinatário deste ano e por muitos dos professores aqui é o que torna Wittenberg um lugar tão incrível. Como os destinatários anteriores, ele demonstra que a excelência no ensino abrange todos os aspectos do currículo de Wittenberg".

Em suas observações, Moore também observou que Collier aumentou o interesse dos alunos no campo da biologia, bem como o valor que eles atribuem à educação em artes liberais de Wittenberg. Falando com ele, ela declarou: "Você manteve uma grande tradição de se conectar com os alunos, trazendo-os para Wittenberg e dando tudo o que você tem para tornar suas vidas e carreiras mais gratificantes. Por sua vez, eles são contribuintes vitalícios para nossas comunidades e administradores da Universidade de Wittenberg e agradecemos por seus muitos presentes e por compartilhá-los conosco."

Botânico e ecotoxicologista, Collier é ex-aluno de Wittenberg em 1994, onde obteve seu bacharelado em biologia, seguido por seu mestrado em botânica pela Miami University em Oxford, e um Ph.D. em biologia pela Universidade de Cincinnati. Sua pesquisa atual se concentra na relação entre o dente-de-leão comum (Taraxacum officinale, sensu lato; Asteraceae) e a contaminação antrópica por metais. Especificamente, ele está interessado em determinar o(s) mecanismo(s) de tolerância a metais usados ​​por clones de dente-de-leão crescendo em ambientes poluídos por metal, como a contaminação ambiental antropogênica pode agir para reduzir ou aumentar a variação genética da população de dente-de-leão e se dentes-de-leão tolerantes à poluição podem ou não ser úteis em estudos futuros sobre a fitorremediação de solos contaminados por metais. Os planos de pesquisa de longo prazo da Collier também incluem a investigação dos impactos de espécies de plantas invasoras (por exemplo, mostarda de alho, rosa multiflora e madressilva de amur) nas florestas caducifólias do meio-oeste.

"Receber este prêmio é a maior honra da minha vida profissional e é algo que sempre vou amar", disse Collier, que diz ser um ávido cinéfilo e possivelmente o maior fã do Cleveland Browns/Guardians/Cavaliers do planeta. "Saber que tive um impacto positivo nas experiências dos alunos em Wittenberg (no passado e no presente) é um grande sentimento. Quero agradecer à Wittenberg Alumni Association e a todos que me consideraram para este prêmio!"

Em suas indicações, alunos e funcionários também compartilharam o que torna Collier tão especial.

"O Dr. Collier incorpora tudo o que é Wittenberg", disse o líder do campus Morgan White, turma de Wittenberg de 2023. "Ele come, dorme e respira Wittenberg e coloca esta escola em primeiro plano. A luz do Dr. Collier brilha em tudo que ele faz e tende a acender a luz de todos ao seu redor também. Ele é gentil, ele é generoso, ele é empático, ele é um professor e ser humano fenomenal em todos os aspectos. Eu o admiro e espero deixá-lo orgulhoso de meu presente e estudos futuros e carreira."

"Matt vai além das expectativas da posição típica do corpo docente com tanta frequência que se tornou a expectativa e, como tal, passa despercebido e não é notado", acrescentou Beth Hallauer, diretora assistente do Wittenberg Honors Program. "Quando minha filha foi admitida em Wittenberg e indicou interesse em biologia como estudante, Matt enviou a ela um e-mail contando sobre o programa em Witt. A carta era informativa, envolvente, espirituosa e peculiar. Foi aquela carta - enviado antes mesmo de ela ser uma aluna inscrita em Witt - que a levou a pedir que ele fosse seu orientador acadêmico quando ela declarou sua especialização. Alguém que tem esse efeito em um aluno em potencial merece reconhecimento por seu impacto nos alunos antes, durante e depois de seu tempo em Wittenberg."