Torch está construindo energia solar

O Nest Protect é a melhor peça de hardware doméstico inteligente que já comprei. Nem tudo em sua casa se beneficiaria de estar conectado, mas os detectores de fumaça realmente se beneficiam. Eles percorrem um longo caminho para proporcionar tranquilidade quando você está longe de casa. Espero que você nunca precise dele, mas se precisar, pode salvar vidas.

Fundada em 2020, a Torch está trazendo algumas dessas ideias para um ambiente totalmente diferente. O dispositivo de US$ 299 é montado em uma estaca aparafusada em uma árvore, fornecendo detecção precoce em áreas externas de até 10 acres. É um enorme mercado endereçável e que - infelizmente - está prestes a crescer apenas nos próximos anos, à medida que aumentam as ameaças de incêndios florestais.

A mudança climática é a culpada óbvia aqui, levando a secas e temperaturas mais altas que fornecem um ambiente perfeito para incêndios devastadores, especialmente no oeste dos Estados Unidos. Como a NASA observou recentemente:

Um estudo de cientistas financiado pelo programa Earth Science Data Systems da NASA, conhecido como NASA EarthData, descobriu um crescimento quase exponencial na frequência e tamanho dos incêndios no oeste dos EUA de 1950 a 2019. Os incêndios florestais médios da década de 1950 foram de 1.200 acres (485 hectares). , mas na década de 2010 a média dobrou para mais de 3.400 acres (1.376 hectares).

A ideia por trás do Torch remonta alguns anos antes da criação da empresa, quando o cofundador e COO Vasily Tremsin ainda estava no ensino médio.

"Desenvolvi a ideia no colégio em 2017, como parte de uma feira de ciências. No meu último ano, houve esses enormes incêndios em Napa Valley que destruíram metade da cidade de Napa", disse ele em entrevista ao TechCrunch. "Minha escola fechou por uma semana, porque havia muita fumaça. Foi uma situação horrível, as pessoas perderam bilhões de dólares em danos. Sempre fiz projetos de ciências resolvendo algum tipo de problema, e não havia nenhum detector como este para o exterior."

Michael Buckwald, que ajudou a iniciar a inovadora startup de periféricos Leap Motion, juntou-se a Tremsin como cofundador e CEO. Falando com o TechCrunch, ele cita seu próprio tempo morando em San Francisco como um fator importante em sua decisão de embarcar.

"Quando Vasya [Vasily] me abordou com todo o progresso e a ideia única de uma abordagem distribuída para um sensor de baixo custo que poderia ser colocado com frequência, parecia óbvio", disse Buckwald. "Acho que sou atraído por coisas que podem ser grandes negócios - porque há muito terreno para cobrir e é um problema que está piorando, não melhorando - e também pode ter um impacto no mundo. Tantas das mortes e muitos dos danos dos incêndios são de fontes secundárias e terciárias. As mortes são pelo menos 100 vezes maiores devido à poluição, o impacto econômico da poluição e o impacto do carbono. As estatísticas são realmente extraordinárias."

Os sensores de bordo estão à procura de calor, luz e fumaça. Quando os dados atingirem um limite específico, um alerta será enviado sem fio para o dispositivo conectado do proprietário. Atualmente, a câmera termográfica integrada é reservada para detecção, mas uma versão futura pode trazer uma transmissão ao vivo, seja no dispositivo ou por meio de uma câmera conectada (ou, talvez, drone). As limitações se devem em parte às demandas de energia. O produto é alimentado por energia solar e a implementação de muitos recursos consumiria a bateria.

Os dispositivos se comunicam por meio de sinais de rádio, formando uma espécie de rede em malha que permite adicionar dezenas ou até centenas deles a um único gateway Wi-Fi.

A Torch diz que está validando a tecnologia há algum tempo, cortesia de queimas controladas por terceiros. A empresa observa: "Esta abordagem patenteada foi testada em queimaduras prescritas em toda a Califórnia: nos condados de Sonoma, Lake e Butte. A verificação dos resultados por meio de várias variáveis ​​minimiza os falsos positivos e garante a precisão".

A pré-encomenda do produto abre hoje. Torch está esperando para ser lançado no primeiro trimestre do próximo ano.