'Muito tempo chegando': o bairro nordeste de Austin recebe novas luzes solares instaladas em meio a preocupações de segurança

por: Jala Washington

Postado: 25 de março de 2023 / 14h11 CDT

Atualizado: 25 de março de 2023 / 18h57 CDT

AUSTIN (KXAN) — A necessidade de mais iluminação em alguns bairros de Austin tem sido uma preocupação recente, especialmente em áreas onde pessoas desapareceram.

Isso levantou preocupações de segurança em toda a cidade. No nordeste de Austin, a African American Wellness Alliance of Central Texas descobriu que vizinhos se sentiam inseguros em um de seus parques comunitários e decidiu fazer algo a respeito.

O processo começou em 2020. Marva Overton, diretora executiva da aliança, disse que entrou em contato com o Departamento de Parques e Recreação da cidade de Austin para obter ajuda, já que ela é proprietária e mantém o parque.

De lá, Overton disse que eles estavam conectados ao Departamento de Obras Públicas. Eles passaram por um programa de parceria comunitária, que financiou a instalação de cinco novas luzes solares no parque.

O crime não tem sido um problema na área, de acordo com os vizinhos. No entanto, eles disseram que há um problema com os sem-teto.

Há muitas famílias que curtem o parque com seus filhos, então estão felizes por agora terem um pouco mais de tranquilidade.

"Muito tempo chegando", disse Jasmine Gardner, que mora no bairro há 20 anos. "Você [não podia ver] provavelmente cerca de um metro e meio à sua frente quando o sol se pôs, [antes de as novas luzes serem instaladas]... Eu dou aulas gratuitas de ioga à noite no parque e tive que terminar um pouco mais cedo, então as pessoas têm tempo suficiente para chegar aos seus carros com segurança."

O departamento de obras públicas diz que eles precisavam garantir que todos os vizinhos estivessem de acordo com o projeto, então a equipe saiu e pesquisou os moradores da área.

“Nosso objetivo é apenas tornar o parque mais amigável ao bairro, mais utilizável e garantir que o bairro esteja se conectando, e vamos apoiar o parque a longo prazo nessa parceria”, disse Overton.

O Departamento de Obras Públicas disse que tem feito essas parcerias e projetos comunitários desde 2012. Ele trabalha para fazer parceria com comunidades em Austin, mas admitiu que faltou assistência a alguns bairros.

As instalações de iluminação no Nordeste District Park são seu 70º projeto. As candidaturas são abertas apenas duas vezes por ano.

O Public Works disse que seleciona um bairro com base em quanto a comunidade está disposta a investir para vê-lo passar - seja contribuindo com algo financeiro ou tempo de voluntariado.